York, Corrigin et ce qu’il faut voir entre Wave Rock et Perth

Tous les trajets vers Wave Rock commencent par une montée. En quittant Perth vers l'est par la Great Eastern Highway, vous montez la colline de Greenmount pour entrer dans la chaîne Darling.⁶ Bientôt, les faubourgs s’effacent derrière vous et la route traverse une haute forêt d’eucalyptus au sommet de l’escarpement. C’est un beau début pour une longue journée, et un rappel que la plaine céréalière du Wheatbelt est encore loin devant. Gardez l’appareil photo à portée de main pour apercevoir les premières terres agricoles à découvert.

Ce qui suit est une lente transformation des paysages qui mérite d’être observée. Wave Rock Management décrit l’amincissement des arbres et leur changement au fur et à mesure que les précipitations diminuent: du jarrah gris là où le plateau s’achève, puis des gommiers de York plus loin, puis des gommiers salés brillants et des mallees trapus près de Corrigin, et enfin la lande sableuse basse autour de Hyden.⁷ Chaque bande de végétation a sa propre couleur et son parfum, et ensemble elles vous indiquent à quelle distance de la côte vous vous trouvez.

Les villes sur le trajet valent bien plus qu’une simple halte pour le carburant. L’itinéraire Pathways to Wave Rock les relie sur 760 km et les présente comme des attractions à part entière.⁸ Le circuit guidé donne la même impression: son parcours prévoit du temps libre à York, premier township de la vallée de l’Avon, avant Corrigin, Kondinin et le cimetière pour chiens plus à l’est. Suivre le même fil à votre rythme est facile en voiture.

Commencez par l’hôtel de ville de York, sur Avon Terrace. Construit en 1911, c’est un bel exemple d’opulence édouardienne et un repère de la rue principale.²³ Il abrite le centre d’accueil de York au 81 Avon Terrace, ouvert 7 jours sur 7 de 9h30 à 16h00, où vous pourrez vous procurer un plan de la ville.^30,2 La ville entière est classée en zone de patrimoine, donc une simple promenade dans la rue principale est une leçon d’histoire.²⁷

À proximité, le complexe du tribunal de York regroupe des bâtiments des années 1840: salles d’audience, poste de police, cottage des troopers, cellules de prison et cour des écuries.²⁴ En bord de rivière, l’ancien pont suspendu, ouvert en 1888, fut allongé et déplacé à son emplacement actuel en 1896, et a été reconstruit à plusieurs reprises après des inondations.^31,32 Les berges disposent de barbecues à gaz gratuits, de tables de pique-nique, d’ombrages et de toilettes publiques.³³

Pour une vue d’ensemble, montez sur Wongborel / Mount Brown, à 342 m d’altitude et à cinq minutes de la ville, pour un panorama à 360 degrés sur la vallée.²⁵ Les amateurs de voitures jetteront un œil au musée automobile, dont la collection va des véhicules des années 1900 au ute de Crocodile Dundee.³⁴ En fin d’hiver, les champs de colza jaunissent autour de York de mi-août à septembre, selon les pluies.²⁸ Les clients du circuit paient leur café à York.